Costa Rica ist bekannt für Artenvielfalt und wunderschöne Natur. Eine große Rolle hierbei spielen die Meeresschildkröten, die zur Zeit der Eiablage an den Stränden zu bestaunen sind. Insgesamt gibt es in Costa Rica vier verschiedene Arten von Süß- und Meerwasserschildkröten:
- Lederschildkröte
Die größte Schildkröte der Welt kann bis zu 700 kg schwer und bis zu 2,5 m lang werden. Sie kann bis zu einem halben Meter pro Sekunde tief tauchen und insgesamt eine Tiefe von 1200 m mühelos zurücklegen. Als Hauptnahrungsmittel verspeist sie 10-100 kg Quallen am Tag. Eine weitere Eigenschaft, die sie von anderen Schildkrötenarten unterscheidet, ist ihr rosa Fleck auf dem Kopf. Obwohl sie sich vor allem im Wasser aufhält, legt sie ihre 50-100 Eier an Land. Sie kehrt dann zurück ins Meer und nach ca. 60 Tagen schlüpfen die Jungtiere und begeben sich auch in die tiefe See. - Oliv-Bastardschildkröte
Dieser eher unschöne Name stammt aus der Vermutung heraus, dass diese Schildkrötenart aus einer Kreuzung der Suppenschildköte und der unechten Karettschildkröte entstanden ist. Sie ist olivfarben und mit bis zu 70 cm Länge und 50 kg Gewicht um einiges kleiner als die Lederschildkröte. Ihr Lebenrausm ist vor allem das flache Küstengewässer bis zu 150 m Tiefe und sie ernährt sich von einer Vielzahl von Meerestieren, unter anderem Seeigel, Krebse und Seeschlangen. - Karettschildkröte
Bei dieser Schildkröte kann man zwischen zwei Arten unterscheiden: Die echte und die unechte Karettschildkröte. Sie unterscheiden sich in Größe und Gewicht. Während die echte Karettschildkröte nur maximal 90 cm lang wird mit einem Gewicht von 75 kg, misst die unechte Karettschildkröte meist um die 120 cm und wiegt um die 100 kg. Tatsächlich ist die unechte Karettschildkröte die meist erforschste Schildkröte der Welt und ist damit die bekannteste Meeresschildkröte. - Suppenschildkröte
Auch diese Schildkröte erreicht mit einer Größe von über einem Meter, ein beeindruckendes Gewicht von ca. 180 kg, wobei die weiblichen Suppenschildkröten oft größer sind als die männlichen. Sie ist in tropischen und subtropischen Gewässern zu finden und hat eine grüne Färbung. Als Jungtiere ernähren sich die Suppenschildkröten vor allem von Fleisch und werden im Laufe ihres Lebens zu Vegetariern.
Leider sind diese wunderschönen Tiere vom Aussterben bedroht, da sie teils ilegal gejagt werden, als Beifang in der Langleinenfischerei sterben, schon als frisch geschlüpfte Mini-Schildkröte von anderen Tieren getötet werden, oder im Meer treibenden Müll fressen und daran sterben. Das Schildplatt (der Panzer) ist zudem ein sehr beliebter Rohstoff für die Textil- und Schmuckindustrie und die Suppenschildkröte wird in einigen Ländern der Welt noch gern als Delikatesse gegessen. Wenn du Teil davon sein möchtest, die Schildkröten an der Pazifik– oder Karibikküste in Costa Rica, zu retten und ihren Lebensraum zu sicherm, dann informiere dich noch heute über die verschiedenen Projektmöglichkeiten für Freiwilligendienste.